Karate on alkujaan okinawalainen kamppailulaji. Karate-sana tarkoittaa "tyhjää kättä".
Karate on perinteinen kamppailulaji, joka on yksi maailman harrastetuimmista urheilulajeista. Karatella on 100 miljoonaa harrastajaa yli 200:sta maasta. Maailman karateliitto WKF:n mukaan rekisteröityjä kilpailijoita on yli 10 miljoonaa. (Pariisin MM-kisoihin 2012 osalistui 990 urheilijaa 116:sta maasta.)
Karatessa on kaksi kilpalajia, ottelu (kumite)
ja liikesarjat (kata). Ottelussa vastustaja yritetään voittaa
pistesuorituksia tehden. Näitä ovat vastustajaan osuneet hallitut ja
kontrolloidut suoritukset. (Lyönti vartaloon/päähän – 1 piste, potku
vartaloon 2 p, potku päähän 3p, kaato ja onnistunut lyönti perään 3p). Ottelusarjat on jaettu painoluokittain.
